Open source

El código abierto (en inglés: open source) es un modelo de desarrollo de software basado en la colaboración abierta, en el cual el código fuente de los programas está disponible públicamente para su uso, modificación y distribución.^[1]​

Logotipo del código abierto.

El concepto de código abierto se vincula con el software libre, aunque no son idénticos: mientras que el software libre pone énfasis en la libertad de los usuarios para ejecutar, estudiar, modificar y compartir el software, el código abierto se centra en los beneficios prácticos derivados de la apertura del código y en los modelos colaborativos de innovación.^[2]​

La disponibilidad del código no implica necesariamente que el software sea gratuito. La gratuidad puede ser una consecuencia, pero el aspecto central es la posibilidad de acceso, estudio y participación en su desarrollo, lo que facilita la reducción de costos, la interoperabilidad y la creación de comunidades de colaboración tecnológica.^[3]​

Historia

Artículo principal: Historia del código abierto

Se utilizó por primera vez en 1990 en las comunidades de software libre, tratando de usarlo como reemplazo al ambiguo nombre original en inglés del software libre (free software). Lo cual implica, para el caso que nos ocupa, «software que podemos usar, escribir, modificar y redistribuir libremente».

La expresión, para algunos, no resultó apropiada como reemplazo para el ya tradicional free software, pues eliminaba la idea de libertad, confundida con la simple gratuidad.^[4]​ No obstante continúa siendo ambivalente, puesto que se usa en la actualidad por parte de programadores que no ofrecen software libre pero, en cambio, sí ofrecen el código fuente de los programas para su revisión o modificación previamente autorizada por parte de sus pares académicos.

Dada la ausencia de tal ambigüedad en la lengua española, el término software libre es adecuado para referirse a programas que se ofrecen con total libertad de modificación, uso y distribución bajo la regla implícita de no modificar dichas libertades hacia el futuro. De hecho, en inglés también se usa el término «libre software» para evitar ambigüedades semánticas.

Desde el punto de vista de una «traducción estrictamente literal», el significado textual de código abierto es que «se puede examinar el código fuente», por lo que puede ser interpretado como un término más débil y flexible que el del software libre. Sin embargo, ambos movimientos reconocen el mismo conjunto de licencias y mantienen principios equivalentes.

Sin embargo, hay que diferenciar los programas de código abierto, que dan a los usuarios la libertad de mejorarlos, de los programas que simplemente tienen el código fuente disponible, previa restricciones sobre su uso o modificación.

En la actualidad el código abierto se utiliza para definir un movimiento nuevo de software (la Iniciativa Open Source),^[5]​ diferente al movimiento del software libre, incompatible con este último desde el punto de vista filosófico, y completamente equivalente desde el punto de vista práctico, de hecho, ambos movimientos trabajan juntos en el desarrollo práctico de proyectos.

La idea bajo el concepto de código abierto es sencilla: cuando los programadores (en Internet) pueden leer, modificar y redistribuir el código fuente de un programa, este evoluciona, se desarrolla y mejora. Los usuarios lo adaptan a sus necesidades, corrigen sus errores con un tiempo de espera menor a la aplicada en el desarrollo de software convencional o cerrado, dando como resultado la producción de un mejor software.

Movimiento del código abierto

Artículo principal: Movimiento del software de código abierto

Mapa conceptual del software libre y de código abierto.

La idea del código abierto se centra en la premisa de que al compartir el código, el programa resultante tiende a ser de calidad superior al software propietario, es una visión técnica. Por otro lado, el software libre tiene tendencias filosóficas e incluso morales:^[6]​ el software propietario, al no poder compartirse, es «antiético» dado que prohibir compartir entre seres humanos va en contra del sentido común. Ninguna adaptación ni cambios que no haya realizado previamente la empresa fabricante.

Al igual que el software libre, el código abierto tiene una serie de requisitos necesarios para que un programa pueda considerarse dentro de este movimiento,^[7]​ estos son:

• Libre redistribución: el software debe poder ser regalado o vendido libremente.
• Código fuente: el código fuente debe estar incluido u obtenerse libremente.
• Trabajos derivados: la redistribución de modificaciones debe estar permitida.
• Integridad del código fuente del autor: las licencias pueden requerir que las modificaciones sean redistribuidas solo como parches.
  • La licencia no debe discriminar a ninguna persona o grupo: nadie puede quedarse fuera.
• Sin discriminación de áreas de iniciativa: los usuarios comerciales no pueden ser excluidos.
• Distribución de la licencia: deben aplicarse los mismos derechos a todo el que reciba el programa.
• La licencia no debe ser específica de un producto: el programa no puede licenciarse solo como parte de una distribución mayor.
• La licencia no debe restringir otro software: la licencia no puede obligar a que algún otro software que sea distribuido con el software abierto deba también ser de código abierto.
• La licencia debe ser tecnológicamente neutral: no debe requerirse la aceptación de la licencia por medio de un acceso por clic de ratón o de otra forma específica del medio de soporte del software.

Este decálogo es compatible con las cuatro libertades del software libre.

Programas en código abierto

Logo de LibreOffice. Programa en código abierto.

• Sistemas operativos: los más conocidos, Red Hat (Centos), Ubuntu, Debian, Deepin^[8]​ basados en Linux. Android, de Google, para teléfonos inteligentes y tabletas; OpenHarmony (basado en Harmony).^[8]​
• Programas: Existen programas de código abierto en diferentes áreas, algunos de ellos son: las suites ofimáticas LibreOffice y Open Office, el navegador web Firefox, el cliente de correo electrónico Thunderbird, el reproductor multimedia VLC, editores de imágenes GIMP y InkScape, editores de video Kdenlive y Shotcut, editor de audio Audacity, videojuegos Frets on fire y 0 A.D..
• Hypnotix^[9]​ es una aplicación de transmisión de IPTV con soporte para transmisión en vivo, películas y programas. También puedes obtener canales de televisión gratuitos de todo el mundo.
• DeepSeek, modelo de Inteligencia artificial chino.^[8]​
• CunA, unidad de procesamiento gráfico china para entrenar modelos de IA (alternativa a CUDA, de Nvidia).^[8]​
• RISC-V, arquitectura de procesadores de código abierto.^[8]​
• Apertium^[10]​ es una plataforma de software libre y de código abierto para la traducción automática, con licencia GNU. Ofrece traducción automática independiente del idioma, herramientas de recogida de datos lingüísticos para la traducción automática y datos lingüísticos de un gran número de pares de lenguas. Apertium es utilizado por la Fundación Wikimedia para la traducción de artículos.
• Antivirus: ClamWin.
• Los programas de Apache Software Foundation y Github.
• Gitee, plataforma y repositorio chino de código fuente (código abierto).^[8]​
• Gitea, plataforma y repositorio. Paquete de sotware y proveedor de alojamiento.
• El lenguaje de programación de Apple, Swift 2.
• Sistemas gestores de bases de datos como MariaDB.
• Plataformas de enseñanza como Moodle, Sloodle y Chamilo.
• Hyperledger Fabric: Proyecto de código abierto de Linux Foundation, es una infraestructura modular de blockchain.^[11]​

Código abierto en educación

El código abierto permite la retroalimentación educativa

Artículo principal: Software libre en educación

El software libre o de código abierto está siendo implementado en la educación, debido tanto a razones pragmáticas (menor coste, estabilidad, seguridad, eficiencia) como a razones éticas, sociales y políticas.^[12]​ Autores como Stallman, insisten en que, a nivel educativo, debería utilizarse solamente software de código abierto, debido a que:^[13]​

1. Da la libertad de copiar y redistribuir, por lo que se genera un ahorro para las instituciones educativas.
2. Permite a los alumnos aprender realmente cómo funciona el software y a compartir lo aprendido dentro de una comunidad.
3. Promueve que el software libre siga siendo utilizado, lo que ayuda al desarrollo de ciudadanos más independientes en materia de tecnología.

Extensiones del concepto

Recientemente se está aplicando por extensión el término «código abierto» o su equivalente en inglés open source a creaciones que no son programas informáticos. En concreto se habla popularmente de cine open source para referirse a cine bajo distintos tipos de licencias libres.^[14]​ Otro ejemplo es el proyecto de una economía de código abierto de la plataforma Open Source Ecology, comenzado con el desarrollo de máquinas industriales de código abierto.^[15]​ Ocurre lo mismo con el movimiento social para que liberen las vacunas contra el COVID-19.^[16]​

Véase también

• Código cerrado
• Diseño abierto
• Economía de código abierto
• Movimiento del software de código abierto
• Open Source Initiative
• Software libre y de código abierto
• Software libre y Hardware libre
• Software no libre
• Databricks

Referencias

1. Levine, Sheen S.; Prietula, Michael (16 de septiembre de 2013). Open Collaboration for Innovation: Principles and Performance (ID 1096442). Social Science Research Network. Consultado el 5 de noviembre de 2017. 
2. «The Open Source Definition (OSD)». Open Source Initiative (en inglés). Consultado el 2 de septiembre de 2025. 
3. «Por qué el código abierto pierde de vista el objetivo del software libre». GNU Project. Consultado el 2 de septiembre de 2025. 
4. «Goodbye, "free software"; hello, "open source"». www.catb.org. Consultado el 16 de octubre de 2021. 
5. «About the Open Source Initiative | Open Source Initiative». opensource.org. Archivado desde el original el 16 de octubre de 2021. Consultado el 16 de octubre de 2021. 
6. Stallman, Richard (11 de octubre de 2017). «Por qué el «código abierto» pierde de vista lo esencial del software libre» (html). Free Software Foundation. Archivado desde el original el 11 de julio de 2018. Consultado el 30 de julio de 2018. 
7. «The Open Source Definition | Open Source Initiative». opensource.org. Consultado el 12 de octubre de 2016. 
8. Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas China-código-abierto
9. «Aplicación Hipnotix. Para reproducir radio y TV». 
10. «Apertium. Aplicación para traducción automática». 
11. «Hyperledger Fabric en IBM». 
12. Segura, Jordi Adell; Muñoz, Iolanda Bernabé (2007). «Software libre en educación». Tecnología educativa, 2007, ISBN 84-481-5613-7, págs. 173-194 (McGraw-Hill): 173-194. ISBN 978-84-481-5613-8. Consultado el 6 de mayo de 2020. 
13. Stallman, R. M. (2013). «Por qué las escuelas deben usar exclusivamente software libre». 
14. «Open source Cinema casos». 
15. «About». Open Source Ecology (en inglés estadounidense). 7 de febrero de 2014. Consultado el 12 de octubre de 2016. 
16. «Liberación de patentes para enfrentar el COVID-19». 

Enlaces externos

• Open Source Initiative
• Crítica de la FSF al término código abierto (open source)
• Observatorio Nacional del Software de Fuentes Abiertas Archivado el 28 de diciembre de 2011 en Wayback Machine.
• Comunidad para la difusión del Open Source y de Gnu Linux
• Varios, "Producir Software de Código Abierto: Como Llevar a Buen Puerto un Proyecto de Código Libre". O'Reilly, 2007. PDF | OpenLibra Libro gratuito (español).
• Video explicativo sobre software Libre

• Datos: Q39162
• Multimedia: Open source / Q39162