Lenguas ryukyuenses

Lenguas ryukyuenses
Región	Ryukyu
Países	Japón Japón
Hablantes	1 millón
Familia	Lenguas japónicas
Subdivisiones	Amami-Kunigami-Okinawa Miyako-Yaeyama Yonaguni
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Las lenguas ryukyuenses (en japonés, 琉球語派 (Ryūkyū goha, 琉球語派^?); en ryukyuense, しまくとぅば (Shima kutuba, しまくとぅば^?) «habla isleña») se hablan en las islas Ryūkyū, al sur de Kyūshū (Japón). Pertenecen a la familia de lenguas japónicas, y cuentan actualmente con un millón de hablantes, muchos de ellos de edad avanzada; las personas menores de 20 años que hablan estas lenguas son poco comunes. Solo el idioma okinawense ha podido prosperar con la modernización de la isla de Okinawa; las demás lenguas, al ser habladas en áreas rurales, están desapareciendo.

Hay gran debate entre los lingüistas acerca de si son dialectos (como opinan la mayoría de expertos japoneses), ya que su base gramatical es muy parecida a la del japonés estándar, o idiomas aparte (como piensan algunos lingüistas occidentales), basándose en un considerable grado de comprensión entre el habla de Okinawa y el de las islas principales. El gobierno japonés y muchos intelectuales japoneses consideran simplemente variedades regionales de japonés, mientras que otros autores consideran que se trata de lenguas diferentes divergidas del japonés antiguo según el siguiente esquema:

En cualquier caso, especialmente en gramática, las variedades de Ryukyu son muy cercanas al japonés estándar y las diferencias se dan sobre todo en parte del léxico y en la existencia de cambios fonológicos que los diferencian sistemáticamente de las diferencias que se dieron en japonés estándar.

Las lenguas ryukyuenses, de norte a sur:

• Idioma amami (奄美語)
• Idioma kunigami (国頭語)
• Idioma okinawense (沖縄語)
• Idioma miyako (宮古語)
• Idioma yaeyama (八重山語)
• Idioma yonaguni (与那国語)

A continuación presentamos una comparación léxica entre el japonés de Tokio y el dialecto del shuri de Okinawa:^[1]​

En la tabla inferior, puede verse que los grupos vocálicos del habla de Tokio /ai~ae/ y /au~ao/ a menudo se transforman en /ee/ y /oo/, respectivamente, en el habla de Okinawa. Además existen algunas palatalizaciones secundarias: /ki/ > /či/.^[2]​

Las lenguas ryūkyūenses pertenecen, o bien al japonés, en caso de considerarse dialectos; o bien a las lenguas japónicas, en caso de considerarse idiomas aparte. Estas variedades son ininteligibles con el japonés estándar, e incluso entre sí mismas.

El habla de Okinawa tiene un 71 % de similitud lexical con el dialecto de Tokio. Incluso el dialecto de Kagoshima, cercano geográficamente al de Okinawa, tiene un 72 % de similitud lexical con el idioma amami.

Aquí se muestra una tabla con una comparación entre el japonés y las lenguas de Ryūkyū con las frases Bienvenido y Gracias

• Shibatani, Masayoshi (1990):The languages of Japan, Cambridge University Press. ISBN 0-521-36918-5.